Dossiers Mise à jour : 14 février 2001 contact : info@inrs.fr

Le codage par couleurs conventionnelles est utilisé pour alerter sur le risque associé au contenu d'une tuyauterie rigide. Cette identification est essentielle pour éviter les erreurs d'interprétation pouvant conduire à des incidents ou à des accidents graves. Le but d'un tel marquage est de faciliter la tâche des équipes d'entretien, notamment si celles-ci sont des entreprises intervenantes, et de faciliter l'intervention des sapeurs-pompiers en cas de sinistre.

Cette fiche pratique rappelle le système normalisé de codage par couleurs utilisé pour 

l’identification des familles de fluides circulant dans les tuyauteries et, pour certaines d'entre elles, l’identification des fluides eux-mêmes et de leur état.

PRINCIPE

Le repérage des fluides dans les tuyauteries est effectué au moyen de 3 séries de couleurs (fig. 1) :

• la couleur de fond, qui caractérise la famille du fluide,

• la couleur d'identification, qui permet d'identifier certains fluides particuliers,

• la couleur d'état, qui indique l'état dans lequel se trouve le fluide.

L'information peut être complétée par des indications complémentaires telles que le sens d'écoulement du gaz, des signaux de sécurité, une dénomination en clair du fluide...

figure 1

Couleur de fond
Chaque famille de fluide est caractérisée par une couleur de fond spécifique.
Cette couleur peut être apposée :

• soit sur toute la longueur de la tuyauterie ,
• soit sur une partie de la tuyauterie :
  • sous la forme d'un anneau ,
  • sous la forme d'une bande .

Le tableau I reprend les couleurs de fond susceptibles d'être rencontrées sur les tuyauteries rigides ainsi que les différents emplacements possibles.

tableau I

Couleur d'identification
Certains fluides sont définis par une couleur particulière appelée la couleur d'identification. Le tableau II  reprend les différentes couleurs susceptibles d’être rencontrées sur les tuyauteries et indique les dangers des fluides classés au titre de la réglementation sur les substances et préparations dangereuses (arrêté du 20 avril 1994 modifié et arrêté du 21 février 1990 modifié relatif à l’étiquetage des préparations).
Cette couleur est apposée, parfois en plusieurs endroits, sur toute la largeur de la couleur de fond, sous la forme d'un anneau ou d'une bande ( à fig. 1). Pour distinguer un mélange de fluides, plusieurs couleurs d’identification peuvent être utilisées.

Remarque : un léger intervalle, un filet noir ou blanc peut séparer la couleur de fond de la couleur d'identification afin d'assurer un meilleur contraste.

tableau II

Couleur d'état
Cette couleur précise certaines caractéristiques du fluide : pression, température ou pureté. Cette indication peut être utile dans le cas des tuyauteries assujetties aux dispositions réglementaires relatives aux appareils à vapeur et à pression de gaz.
Outre son danger intrinsèque (cf. pictogrammes et phrases de risques issus du Code du travail, tableau II), l'état sous lequel le fluide est véhiculé dans les canalisations rigides peut engendrer des risques (brûlures pour les produits chauds, surchauffés, froids, refroidis ou liquéfiés, blessures par détente des produits sous pression) ou amplifier, pour certains gaz sous pression, les risques d'asphyxie par remplacement de l'oxygène.

Cette couleur est apposée, parfois en plusieurs endroits, sous la forme d'un anneau ou d'une bande ( à fig. 1). Dans le cas où il y a à la fois une couleur d'identification et une couleur d'état, les deux anneaux ou bandes sont accolés. 

Le tableau III présente les différentes couleurs et propose différents exemples de combinaisons de couleurs de fond, d'identification et d'état.

tableau III

Sens d'écoulement
L'indication du sens d'écoulement peut se révéler intéressante afin de trouver au plus vite les vannes d'arrêt en cas d'urgence.

Si la couleur de fond est continue, une flèche blanche ou noire (de façon à assurer le meilleur contraste avec la couleur de fond) est apposée dans le sens de l'écoulement. Dans le cas d'une circulation à double sens, une flèche à deux pointes est apposée.

Si la couleur de fond est discontinue, chaque anneau ou chaque bande matérialisant la couleur de fond se termine en pointe de flèche ou est complété par une flèche (blanche ou noire) accolée . Dans le cas d'une circulation à double sens, chaque extrémité de rectangle est appliquée en forme de pointe de flèche ou se voit accoler deux flèches .

Indications complémentaires
Il est souvent recommandé d'attirer plus directement l'attention du personnel sur le caractère dangereux de certains fluides. On peut ainsi trouver, fixés à la tuyauterie près de la couleur de fond, des étiquettes, plaques, écriteaux ou pictogrammes.

Le signal d'avertissement de danger constitué par un triangle équilatéral jaune et représentant la notion générale de danger ou, par un pictogramme, la nature du danger spécifique à peut également être apposée. Certaines indications concernant le fluide (température ou pression par exemple) peuvent figurer dans un rectangle bleu situé sous le triangle.

Le fluide peut aussi, en complément du code couleur, être identifié par sa dénomination en clair inscrite en toutes lettres ou en abrégé (notamment si le gaz concerné n'est pas défini par une couleur d'identification).

Un repère numérique ou alphanumérique codifié, tel que celui défini par la réglementation relative au transport de matières dangereuses peut éventuellement être utilisé.

DANGERS

Le codage couleur ne fournit qu’une information partielle. Il s'agit essentiellement d'informer sur l'absence de danger, sur les propriétés physico-chimiques pouvant conduire à un risque d'incendie et/ou d'explosion, ou sur les propriétés toxicologiques liées à l'action du fluide sur les êtres vivants. N'est considérée que la toxicité aiguë, à savoir celle pouvant résulter d'une situation accidentelle telle la fuite ou la rupture d'une canalisation.

Propriétés physico-chimiques

• Extrêmement inflammables ( F+ ) : substances et préparations liquides dont le point d'éclair est extrêmement bas et le point d'ébullition bas, ainsi que substances et préparations gazeuses qui, à température et pression ambiantes, sont inflammables à l'air.

• Facilement inflammables ( F ) : substances et préparations :

  • qui peuvent s'échauffer au point de s'enflammer à l'air à température ambiante sans apport d'énergie,

  • à l'état liquide, dont le point d'éclair est très bas,

  • qui, au contact de l'eau ou de l'air humide, produisent des gaz extrêmement inflammables en quantités dangereuses.

• Inflammables : substances et préparations liquides, dont le point d'éclair est bas.

• Comburantes ( O ) : substances et préparations qui, au contact d'autres substances, notamment inflammables, présentent une réaction fortement exothermique.

Propriétés toxicologiques

• Très toxiques ( T+ ) : substances ou préparations qui, par inhalation, ingestion ou pénétration cutanée en très petites quantités, entraînent la mort ou des risques aigus ou chroniques.

• Toxiques ( T ) : substances ou préparations qui, par inhalation, ingestion ou pénétration cutanée en petites quantités, entraînent la mort ou des risques aigus ou chroniques.

• Corrosives ( C ) : substances et préparations qui, en contact avec des tissus vivants, peuvent exercer une action destructrice sur ces derniers.

• Irritantes ( Xi ) : substances et préparations non corrosives qui, par contact immédiat, prolongé ou répété avec la peau ou les muqueuses peuvent provoquer une réaction inflammatoire.

Ces propriétés de danger peuvent également être associées.

Les couleurs utilisées pour l'identification peuvent s'altérer au cours du temps, et étant voisines, elles peuvent finir par se confondre, créant ainsi un danger venant s'ajouter à ceux que peuvent présenter les produits eux-mêmes. Pour que la reconnaissance soit aisée, toute altération des couleurs, tout défaut de marquage pouvant entraîner une confusion devra être signalé aux agents responsables.

Il est à noter que cette méthode normalisée d'identification par couleurs conventionnelles ne se substitue en aucun cas aux marques d'identité et de service réglementaires auxquels sont soumises les canalisations de gaz, vapeurs (décret du 18 janvier 1943 modifié portant règlement sur les appareils à pression de gaz).

Quel que soit le mode d'identification retenu, l'identification rapide et aisée du contenu d'une canalisation et de ses dangers ne pourra être assurée qu'à la condition que les opérateurs internes, et spécialement ceux des entreprises intervenantes, aient été formés aux risques spécifiques de l'entreprise. La formation restera le moyen de prévention le plus efficace.

POUR EN SAVOIR PLUS

· Normes

NF L 40-200 : Repérage des circuits de fluide à bord des aéronefs NF X 08-002 : Collection réduite des couleurs - Désignation et catalogue des couleurs CCR - Étalons secondaires NF X 08-003 : Couleurs et signaux de sécurité NF X 08-100 : Tuyauteries rigides - Identification des fluides par couleurs conventionnelles NF X 08-101 : Couleurs conventionnelles des tuyauteries - Tableau des pigments de base pouvant être utilisés pour la réalisation des couleurs conventionnelles des tuyauteries NF X 08-102 : Couleurs - Robinetterie de laboratoire - Identification des fluides par couleurs conventionnelles NF X 08-104 : Usines sidérurgiques - Repérage des fluides circulant dans les tuyauteries

NF X 08-105 : Usines chimiques - Repérage des fluides circulant dans les tuyauteries ISO /R 508 : Couleurs conventionnelles pour l'identification des tuyauteries transportant des fluides liquides ou gazeux dans les installations terrestres et à bord des navires   Ces normes peuvent être obtenue en s'adressant à  Association Française de Normalisation (AFNOR) Tour Europe 92 049 Paris La Défense Cedex.

Les auteurs remercient la Société L'AIR LIQUIDE pour son aimable collaboration.

D'après Matthieu Mairesse, Jean-Michel Petit  : "Codage couleur des tuyauteries rigides", fiche pratique de sécurité ED 88, parue dans "Travail et Sécurité" de avril 2000, 4 p.